The Origin of the Free Textbook in Mexico: Between Free Education and the Challenges of the Editorial World in the 1950s

Authors

  • Elizer Ixba Alejos Universidad Autónoma de la Ciudad de México

DOI:

https://doi.org/10.29351/rmhe.v0i11.135

Keywords:

Free Textbook, history of the book, school textbooks, Mexico

Abstract

Explanations about the origin of the so-called Free Textbook in Mexico have focused on the government interest in providing free education and on the disputes over the control of education by various actors. Those explanations, which tend to assume that there was a direct link between the Plan de Once Años and the Free Textbook, pay little attention to the character of textbooks as printed objects and their connections with the editorial world. By contrast, from a perspective derived from the history of school textbooks, and in dialogue with a number of different sources, I argue that the origin of the Free Textbook, although part of an educational policy aimed at making free education possible, was also a response to problems and limitations of the Mexican publishing industry in the 1950s. Likewise, in the light of initiatives and debates about reading practices that took place in that decade, I speculate that the Free Textbook did not only intend to fill in an educational void, but also to counteract the reading of other materials such as comics, which were considered "pernicious" by some social groups.

Author Biography

Elizer Ixba Alejos, Universidad Autónoma de la Ciudad de México

Es Doctora en Ciencias, con especialidad en Investigaciones Educativas por el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) del Instituto Politécnico Nacional (IPN). Es profesora-investigadora de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, Colegio de Humanidades y Ciencias Sociales. Sus líneas de investigación son la historia del libro de texto gratuito en México, historia de la cultura escrita e historia de la educación básica en México. Es autora de “Jóvenes y estudiantes: tres formas de ser universitario y de apropiarse de la universidad”, en Norma A. Gómez y María E. Pedraza (coords.), Género, relaciones de pareja y violencia en contextos universitarios. Análisis de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, (Ítaca, México, 2015, pp. 51-74); “La creación del libro de texto gratuito en México (1959) y su impacto en la industria editorial de su tiempo: autores y editoriales de ascendencia española”, Revista Mexicana de Investigación Educativa, vol. 18 (59) (2013): 1189-1211, y (en coautoría con Susana Quintanilla), “Martín Luis Guzmán y los primeros libros de texto gratuitos en México”, en La educación pública: patrimonio social de México, vol. 2, Temas de nuestro tiempo (México: FCE, 2011), pp. 143-167.

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Published

2018-06-30

How to Cite

Ixba Alejos, E. (2018). The Origin of the Free Textbook in Mexico: Between Free Education and the Challenges of the Editorial World in the 1950s. Revista Mexicana De Historia De La Educación, 6(11), 105–123. https://doi.org/10.29351/rmhe.v0i11.135